紅包有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，此記載見(jiàn)于《燕京歲時(shí)記》；

另一種是常見(jiàn)的，即由家長(zhǎng)用紅紙包裹分給的錢(qián)。壓歲錢(qián)可在晚輩拜年后當(dāng)眾賞給，亦可在除夕夜睡著時(shí)，由家長(zhǎng)悄悄地放在的枕頭底下。 　　

民間認(rèn)為分壓歲錢(qián)給，當(dāng)惡鬼妖魔或“年”去傷害時(shí)，可以用這些錢(qián)賄賂它們而化兇為吉。

此外，還有一種名副其實(shí)的壓歲錢(qián)，是由晚輩給老人的，歲，就是年歲，歲數(shù)，壓歲，意在期盼老人長(zhǎng)壽。